Wikimania 2023, fenêtre ouverte sur l’intelligence collective qui anime le mouvement Wikimédia

La ville hôte de cette dix-neuvième édition de Wikimania a tout pour faire rêver. Singapour, en effet, est un endroit unique au monde. La Cité-État, qui a obtenu son indépendance de la Malaisie en 1965, est un centre portuaire mondial depuis le XIXe siècle en raison de son emplacement géographique plus que favorable. Il s’agit aussi d’un carrefour multiculturel et multilingue qui tient lieu de modèle pour plusieurs pays du monde.

« We Sail Tonight for Singapore », chante Tom Waits, en ouverture de son album culte Rain Dogs, et ces quelques mots d’appel au voyage résumaient jusqu’à tout récemment ma connaissance de cette ville. Autant que dire que j’étais parfaitement ignorant de cette région du monde. C’est donc avec joie que je me suis joint à la délégation canadienne pour prendre part à cette convention annuelle.

Wikimania, c’est la fête annuelle du mouvement Wikimédia. Tous les bénévoles convergent vers la destination retenue pour discuter, apprendre et découvrir le temps de quelques journées remplies de conférences et d’ateliers. J’en étais à ma deuxième expérience de l’événement, ayant eu la chance de participer à l’édition 2017, qui a eu lieu à Montréal. Or, j’ai néanmoins été frappé autant que la première fois par la grande diversité des gens qui s’investissent au sein des projets Wikimédia.

En déambulant dans le centre de convention où se tenait l’évènement, j’ai eu le plaisir d’échanger avec des gens de partout sur la planète, qui ont à cœur de documenter leur culture, dans leur langue, et ce, pour contribuer à la plus grande synthèse du savoir humain jamais réalisée à ce jour.

On a bien sûr parlé abondamment de Wikipédia, le projet-phare du mouvement. Wikimania c’est aussi une opportunité en or pour se familiariser avec d’autres projets connexes qui existent depuis plusieurs années, mais qui demeurent moins connus du grand public. On pense à Wikidata, la base de connaissances sémantiques, à Wikisource, la bibliothèque de textes qui sont dans le domaine public, ou encore à Commons, la médiathèque libre. D’autres projets plus récents, peu connus au sein du mouvement, mais qui sont appelés à devenir très utiles, ont été présentés, dont Wikifunctions, la base collaborative de fonctions informatiques inaugurée en 2020, et Wikilearn, l’environnement numérique d’apprentissage déployé en 2022.  

Au-delà de la compréhension du mode de fonctionnement de chacune de ses plateformes collaboratives, ce qui est vraiment stimulant à Wikimania c’est de prendre connaissance des usages que les wikimédiennes et wikimédiens en font avec d’autres au sein de leur communauté d’appartenance. Une large portion des conférences est, en effet, composée de retours d’expérience où l’on revient sur ses bons coups, où l’on met en garde contre les difficultés et où l’on partage les outils et les documents qui permettent de s’investir à son tour dans des initiatives similaires.

Autrement dit, Wikimania c’est, à chaque année, une fenêtre ouverte sur l’intelligence collective qui anime le mouvement Wikimédia. On en revient ressourcé, la tête pleine de nouvelles idées, de projets à échafauder, mais aussi, et c’est probablement ce qui importe le plus, enrichi de nouveaux contacts et de nouvelles amitiés provenant des quatre coins du monde.

Jean-Michel Lapointe – bénéficiaire d’une bourse Wikimédia Canada pour Wikimania 2023